Los alimentos funcionales son productos enriquecidos con nutrientes esenciales que mejoran determinadas funciones de nuestro organismo, mejorando la salud y bienestar.

Entre sus beneficios más importantes, nos encontramos sobretodo con sus beneficios preventivos que ayudan a reducir los factores de riesgo que pueden provocar la aparición de determinadas enfermedades.

Uno de estos productos más conocidos son las leches enriquecidas o leches fermentadas, enriquecidas con nutrientes esenciales que aumentan sus virtudes y beneficios más destacados.

¿Qué son las leches enriquecidas y fermentadas?

Las denominadas como leches enriquecidas o fermentadas son productos naturales ricas en calcio, pero que a su vez han sido enriquecidas con nutrientes esenciales que ayudan a reducir el riesgo de determinadas enfermedades, sobretodo enfermedades cardiovasculares.

Tipos de leches enriquecidas

• Leches enriquecidas con ácidos omega-3: Ayudan a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular, a la vez que diferentes tipos de cáncer. Mejoran las funciones visuales y el desarrollo del tejido nervioso, a la vez que reducen los procesos inflamatorios.
• Leches enriquecidas con DHA: Aportan los mismos beneficios nutricionales que las enriquecidas con ácidos grasos omega-3.
• Leches enriquecidas con ácido oleico: Son adecuadas para reducir no solo los niveles de colesterol alto, sino el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular.
• Leches enriquecidas con ácido fólico: Ayudan a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular, y disminuye las malformaciones en el tubo neural.
• Leches enriquecidas con calcio: Ayudan a prevenir la osteoporosis, al desarrollo de los huesos y los dientes. Asimismo, intervienen en la transmisión nerviosa.
• Leches enriquecidas con vitaminas A y D: Son leches que favorecen la absorción de calcio, de forma que suelen ser productos lácteos enriquecidos también con este mineral. Además, favorecen la función visual.
• Leches enriquecidos con fósforo y cinc: Son adecuadas para mejorar el sistema inmunológico y ayudar beneficiosamente en el desarrollo de los huesos.

Tipos de leches fermentadas

• Leches fermentadas con bacterias probióticas: Ayudan en el correcto funcionamiento tanto de la flora intestinal como del sistema gastrointestinal.

Imagen | NickPiggott

En Japón, por ejemplo, existe la tradición de tomar un buen té verde con cada comida, lo que podría convertirse en una respuesta a la pregunta que muchos científicos se realizan respecto a por qué este país destaca por su baja mortandad en lo que al diagnóstico de casos de cáncer se refiere.

Como de buen seguro sabrás, entre las diferentes propiedades del té, y sus importantes virtudes nutricionales, nos encontramos con las catequinas y los polifenoles, unos potentes antioxidantes que hacen de tés como el té blanco un verdadero regalo de la Naturaleza.

No obstante, en países como Reino Unido o Marruecos existe la tradición de tomar té con leche, una práctica muy extendida que, aunque no tiene por qué ser mala para la salud, sí repercute sobre la posible pérdida de los principales nutrientes que encontramos en el té.

Mezclar té con leche: ¿es malo?

Seguramente que en algún momento habrás escuchado la bautizada como hora del té inglesa, consistente en la toma del té cada día a las cinco de la tarde junto con unas pastitas.

Es una práctica muy extendida en Reino Unido. Aunque también es verdad que en otros países, como Marruecos, también se tiende a tomar un delicioso té negro con leche.

Aunque su sabor y aroma son simplemente deliciosos, muchas personas desconocen que la leche, mezclada con el té, inhibe los efectos de sus catequinas, lo que significa que la mayoría de sus importantes beneficios se pierden.

Esto impide sobretodo que al tomar una buena taza de té con leche a fin de cuentas estemos igualmente disfrutando de sus propiedades más importantes.

¿Nuestro consejo? Tomar una taza de té con leche al día no es malo, en absoluto, puesto que no produce ningún efecto negativo para la salud. Sin embargo, para disfrutar realmente de las virtudes del té, lo aconsejable es repartir la toma de al menos dos tazas de té a lo largo del día, por ejemplo antes del desayuno y después de cada comida.

Vía | ¿Es malo mezclar té con leche?

Imagen | David Light Orchard

Aunque es un alimento muy consumido, es cierto que cada vez tiende a ser mayor el número de personas que, cada año, es diagnosticada con una condición común: la intolerancia a la lactosa (se estima de hecho que un 30% de la población es intolerante a este elemento).

La lactosa es el principal hidrato de carbono que encontramos en los lácteos. Concretamente, es un disacárido que es capaz de desdoblarse por la acción de la enzima lactasa.

Es habitual que la persona no nazca con esta intolerancia. Sin embargo, con el paso de los años, puede hacerse intolerante, lo que le supone la aparición de una serie de síntomas al digerir aquellos lácteos que tengan lactosa.

Síntomas de la intolerancia a la lactosa

Cuando una persona padece intolerancia a la lactosa suelen aparecer una serie de síntomas determinados que, generalmente, surgen tras pasar unos minutos luego de ingerir lácteos.

Dado que la intolerancia a la lactosa es la incapacidad de digerir la lactosa correctamente, debido fundamentalmente a la existencia de determinadas deficiencias enzimáticas del aparato digestivo, es común que sus síntomas aparezcan en el proceso digestivo de los lácteos.

Te resumimos a continuación algunos de los principales síntomas de la intolerancia a la lactosa:

• Digestión pesada.
• Dolor abdominal, o tipo cólico.
• Diarrea o estreñimiento.
• Gases.
• Problemas de piel.
• Rinitis.

Como vemos, estos síntomas son muy generales y pueden presentarse todos, o bien uno o dos. Por este motivo, y ante la aparición de uno de ellos luego de tomar lácteos, es mejor acudir a nuestro médico y solicitar un análisis de intolerancia a la lactosa.

Imagen / iprole

Por ejemplo, hay personas a las que tomar leche les ocasiona la aparición de diversos síntomas en gran medida molestos, como es el caso de flatulencias, diarrea o dolores abdominales.

En este sentido, uno de los principales es debido a la lactosa, condición conocida específicamente con el nombre de intolerancia a la lactosa.

¿Cuándo no tomar leche?

Aunque son muchos los beneficios de la leche, un líquido fundamental para el desarrollo de los huesos, que aporta una interesante variedad de virtudes, no todas las personas son tolerantes a su consumo.

Es común que muchas personas tras tomar un vaso de leche sientan dolores abdominales (o de tipo cólico), flatulencias y diarrea.

También es común que no puedan digerirla fácilmente, un problema que se produce sobretodo por deficiencias enzimáticas de nuestro aparato digestivo, que no puede digerir con normalidad la lactosa, el principal hidrato de carbono que encontramos en los lácteos.

No obstante, si deseas seguir disfrutando de todas las propiedades de la leche, pero eres intolerante a la lactosa, en la actualidad puedes encontrar una buena variedad de productos lácteos bajos en lactosa. Un buen ejemplo es la leche Kaiku Sin Lactosa, considerada como una de las mejores por parte de muchos de nuestros lectores/as.

Imagen / kris69

La leche de almendras contiene numerosas propiedades que favorecen con mayor enfasis durante el crecimiento y la adolescencia de un niño.

Dicha leche es totalmente, natural, vegetal y equilibrada, no está compuesta por ninguna clase de conservantes ni aditivos y menos glúten, lactosa o colesterol, comparte propiedades afines con la leche de soja y debido a esto su contenido en calcio es indispensable durante las primeras etapas de la vida.

Es importante mencionar que no solo la leche de almendras favorece el desarrollo de las personas si no que los beneficios que posee son buenos para las personas que sufren de celiquía, intolerancia a la lactosa o incluso aquellas personas que no consumen productos de origen animal.

El nivel de colesterol también puede ser regulado o controlado por la ingesta de leche de almendras, ya que mantendrá los niveles indicados adecuados.

Los beneficios de la leche de almendras

Las propiedades de la leche de almendras son numerosas y variadas, a continuación nombraremos las más destacadas con las que intentaremos informaros para un posterior beneficio.

• Es importante el consumo de leche de almendras para las personas con niveles de colesterol alto o triglicéridos.
• Para los intolerantes a la lactosa, es recomendable su consumo pues ayuda a realizar una digestión lo menos pesada posible.
• Su alto contenido en potasio es aconsejable para las diarreas o vómitos donde se reducen los niveles de potasio, la leche ayuda a recuperarla.
• En numerosos casos, las personas que padecen de gastritis o problemas gastrointestinales cambian su dieta incluyendo la leche de almendras por que les aporta una mejoría reconocible.
• Contiene un nivel de fibra solube e insoluble por lo que protege la pared del intestino sobre todo a favor del colon, ayuda a regular la absorción de los azúcares y el colesterol.

Un dato considerado importante es que la leche de almendras reduce los niveles de colesterol el doble que el consumo de aceite de oliva.

Valores nutricionales de la leche de almendras

• Hidratos de carbono: 62 g.
• Proteínas: 12 g.
• Grasas: 10,5 g.
• Fibra dietética: 4,5 g.
• Vitaminas: A (210 U.I.), E (15 mg), vitamina B2 (152 µg)  y B1 (55 µg).
• Minerales: fósforo 220 mg, calcio 200 mg, potasio 200 mg, sodio 35 mg y  hierro 5 mg.

En cualquier caso, no hay duda que son muchos los beneficios del coco, que encontramos en una fruta tan deliciosa como curiosa. Qué decir del delicioso agua que descubrimos en su interior una vez partido.

No obstante, lo que sí es cierto es que aquellas personas que sufran de colesterol alto deben cuidarse muy mucho de su consumo, debido principalmente a que es una de las frutas más ricas en grasas saturadas. Pero consumido en pequeñas cantidades no supone ningún tipo de riesgo ni peligro para la salud de estas personas.

En lo que se refiere a la propia leche de coco, puede ser tomado como un delicioso refresco natural, ser sustituto de la leche, o bien incluso incorporarse en un delicioso batido de frutas.

Si deseas disfrutar de esta deliciosa y maravillosa bebida, a continuación te explicamos cómo elaborar leche de coco.

¿Cómo preparar leche de coco?

Ingredientes

• 1 coco
• 1/2 de leche desnatada de vaca o de agua

Pasos para preparar la leche de coco

1. Tritura la pulpa del coco. Debe formarse una pasta.

2. Añade medio litro de agua o leche desnatada.

3. Pon la pasta en un paño de algodón limpio.

4. Retuerce bien el paño para sacarle todo su zumo.

Debido, principalmente, a los diferentes valores nutricionales que contiene, y sobre los que, precisamente, vamos a hablarte en este artículo.

Contiene proteínas, lípidos, hidratos de carbono, minerales y vitaminas. Y aunque lo mejor sería tomarla cruda para beneficiarnos así de todos sus nutrientes, no es una práctica aconsejada, por los diferentes microbios patógenos que posee.

Conoce los diversos valores nutricionales de la leche, así como las diferentes virtudes que aporta a nuestro cuerpo.

Valores nutricionales de la leche

• Rica en vitaminas, de las que destacan la B2, A y D. No obstante, debe tenerse en cuenta que la mayor parte de estas vitaminas se destruyen con los procesos de conservación de la misma.
• Rica en minerales, entre los que, como no podría ser menos, destaca el calcio (120 g. por 100 ml.), potasio, fósforo y magnesio.
• Lactosa como hidrato de carbono, que en algunas personas puede provocar problemas a la hora de digerirla (de ahí la denominada como intolerancia a la lactosa). En este sentido, se recomienda el consumo de la leche de almendras o la leche de soja.

Imagen | Ale_Paiva

En la etapa infantil, suele ser recomendable que éstos tomen leche entera, con todos los nutrientes y grasas saludables de la leche. Sin embargo, cuando nos encontramos en una etapa más adulta, y sobretodo padecemos de triglicéridos altos o colesterol alto, o incluso deseamos perder peso, lo recomendable es optar por la leche semidesnatada o desnatada.

Por este motivo, es útil conocer las calorías de la leche, dependiendo del tipo de leche que deseamos tomar.

Calorías de la leche

Más información sobre las calorías de otros alimentos

• Calorías de las frutas
• Calorías de los frutos secos
• Calorías de grasas, aceites y salsas
• Calorías de las legumbres

Tal y como pudimos conocer en la nota Calcio: la importancia del calcio para los huesos, la leche es una de las fuentes de calcio más destacadas, por lo que los especialistas recomiendan tomar leche diariamente desde el nacimiento, para ayudar a que se forme y se mantenga la masa ósea en nuestros hijos.

El porcentaje de grasa de la leche varía dependiendo de la estación del año en que es obtenida, puesto que posee un 2.9% en verano y un 4.9% en invierno aproximadamente.

Aunque si tiene suficiente grasa existen procesos que ayudan a reducirla y a utilizarla para elaborar otros productos.

Si bien existen diferentes tipos de leche dependiendo de su tratamiento (cuestión sobre la que nos haremos eco en un futuro no muy lejano), la más comun es la leche entera, al ser la que habitualmente se vende en tiendas e hipermercados.

La importancia de la leche para nuestra salud

La leche es importante no sólo para la formación y el mantenimiento de unos huesos fuertes y sanos ayudando a prevenir la aparición de la osteoporosis, dado que es fundamental para la salud de los más pequeños.

Desde el nacimiento con la lactancia materna hasta la propia adolescencia en sí, tomar leche diariamente es imprescindible para ayudar a que nuestros hijos tengan unos huesos fuertes y sanos.

Esto es posible gracias a que su consumo habitual suple un tercio de las necesidades diarias.

Propiedades y beneficios de la leche

• Contiene vitaminas tanto hidrosolubles como liposolubles, entre las que encontramos vitaminas del grupo B, C, A, niacina y riboflavina.
• Contiene además calcio, hierro y proteínas.
• Según estudios tomar leche diariamente reduce en un 60% el riesgo de sufrir cáncer de mama, especialmente en mujeres.
• Es recomendada en casos de gastritis, ya que es capaz de neutralizar la acidez. En este caso es mejor tomarla descremada.

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