Los alimentos funcionales son productos enriquecidos con nutrientes esenciales que mejoran determinadas funciones de nuestro organismo, mejorando la salud y bienestar.

Entre sus beneficios más importantes, nos encontramos sobretodo con sus beneficios preventivos que ayudan a reducir los factores de riesgo que pueden provocar la aparición de determinadas enfermedades.

Uno de estos productos más conocidos son las leches enriquecidas o leches fermentadas, enriquecidas con nutrientes esenciales que aumentan sus virtudes y beneficios más destacados.

¿Qué son las leches enriquecidas y fermentadas?

Las denominadas como leches enriquecidas o fermentadas son productos naturales ricas en calcio, pero que a su vez han sido enriquecidas con nutrientes esenciales que ayudan a reducir el riesgo de determinadas enfermedades, sobretodo enfermedades cardiovasculares.

Tipos de leches enriquecidas

• Leches enriquecidas con ácidos omega-3: Ayudan a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular, a la vez que diferentes tipos de cáncer. Mejoran las funciones visuales y el desarrollo del tejido nervioso, a la vez que reducen los procesos inflamatorios.
• Leches enriquecidas con DHA: Aportan los mismos beneficios nutricionales que las enriquecidas con ácidos grasos omega-3.
• Leches enriquecidas con ácido oleico: Son adecuadas para reducir no solo los niveles de colesterol alto, sino el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular.
• Leches enriquecidas con ácido fólico: Ayudan a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular, y disminuye las malformaciones en el tubo neural.
• Leches enriquecidas con calcio: Ayudan a prevenir la osteoporosis, al desarrollo de los huesos y los dientes. Asimismo, intervienen en la transmisión nerviosa.
• Leches enriquecidas con vitaminas A y D: Son leches que favorecen la absorción de calcio, de forma que suelen ser productos lácteos enriquecidos también con este mineral. Además, favorecen la función visual.
• Leches enriquecidos con fósforo y cinc: Son adecuadas para mejorar el sistema inmunológico y ayudar beneficiosamente en el desarrollo de los huesos.

Tipos de leches fermentadas

• Leches fermentadas con bacterias probióticas: Ayudan en el correcto funcionamiento tanto de la flora intestinal como del sistema gastrointestinal.

Imagen | NickPiggott

Como de buen seguro sabrás, existen dos clases de colesterol o de lipoproteínas que configuran su estructura. Las que popularmente se conocen como “colesterol malo” (LDL) y “bueno” (HDL).

No obstante, es el colesterol LDL el que tiende a depositarse en nuestras arterias, y uno de los principales enemigos a combatir cuando nos encontramos ante cifras altas de colesterol elevado.

En estos casos, el médico diagnostica hipercolesterolemia, cuando los niveles de colesterol total superan los 200 mg./dl.; o también cuando los niveles de LDL son superiores a 130 mg./dl. o los de HDL son inferiores a 35 mg./dl. en hombres y 40 mg./dl. en mujeres.

Aunque el tratamiento a seguir en la mayoría de las ocasiones es a partir de una dieta consumiendo sobretodo alimentos buenos para el colesterol alto, en determinadas situaciones (cuando, por ejemplo, la persona tiene un colesterol muy elevado o sufre de hipercolesterolemia familiar) está recomendado el tratamiento médico con medicamentos (sobretodo con esteroles).

Por suerte, la Naturaleza nos brinda todo un conjunto de alimentos saludables que pueden ser de gran ayuda. Como es el caso de las frutas. Hoy te proponemos un maravilloso zumo para reducir el colesterol.

Receta de zumo para reducir el colesterol

Ingredientes principales

• 1 manzana.
• 10 fresas.
• 1 rodaja de piña.
• 1 pizca de canela.

Pasos para elaborar el zumo reductor del colesterol

1. En primer lugar pela la manzana y la piña.

2. Lava bien las fresas y córtalas en rodajas.

3. Haz lo mismo tanto con la manzana como con la piña.

4. Finalmente licua o bate y añade un poco de canela.

Puedes tomar este zumo diariamente, preferiblemente en ayunas.

Alimentos básicos para esta receta

Fresas

Piña

Manzana

Canela

No obstante, su sabor amargo lo convierte en una fruta original y realmente poco consumida. A pesar de que, en definitiva, sea esa sustancia amarga la que aporta su principal virtud: no solo ayuda al hígado a funcionar correctamente, sino que es útil a la hora de depurar el hígado.

Como ocurre principalmente con la mayoría de los alimentos cuando poseen una sustancia amarga, este sabor es capaz de estimular la salivación y mejorar el proceso de digestión, además de activarla previamente.

En caso de que su sabor te sea desagradable, una buena opción es consumirlo en forma de zumo de pomelo, endulzándolo al gusto (preferentemente con un poco de mil o de azúcar de caña integral).

Cómo preparar el zumo de pomelo

Ingredientes principales

• 2 pomelos.
• Miel o azúcar de caña integral (azúcar moreno).

Pasos para preparar el zumo de pomelo

1. Lava bien los dos pomelos y córtalos por la mitad.

2. Exprímelos bien en un exprimidor manual o eléctrico.

3. Sírvelo en un vaso de agua o dos (según la cantidad resultante) y endulza al gusto.

Puedes tomar este zumo en ayunas o junto con el almuerzo o en la merienda.

Propiedades del zumo de pomelo

El zumo de pomelo aporta propiedades ideales dentro de una dieta equilibrada. Para evitar esta pérdida de propiedades nutricionales lo mejor es consumirlo rápidamente según lo hayamos exprimido:

• Alto contenido en vitamina C, una vitamina antioxidante que además previene gripes y resfriados.
• Estimula las principales funciones del hígado.
• Activa y mejora la digestión.
• Útil en la eliminación de líquidos.

Imagen | ginnerobot

Si bien desde la Antigüedad hasta aproximadamente el siglo VI el té verde era consumido primordialmente como remedio para los problemas de riñón, dolores de cabeza, úlceras, malas digestiones o incluso contra los humores nocivos del cuerno, en la actualidad –con exactitud- se conocen las sustancias que hacen de esta bebida un remedio natural muy importante.

Dentro de su variada y rica composición química, el té verde cuenta con potentes antioxidantes que reciben el nombre de polifenoles, siendo los más abundantes las catequinas.

Y, entre ellas, la epigalocatequin gallate (EGCg), la cual ha demostrado tener un importante efecto anticancerígeno, ayudando a prevenir la arteriosclerosis y a reducir el riesgo de las enfermedades cardiovasculares.

Se trata de hecho en una de las bebidas más consumidas del mundo, junto no solo con las otras variedades de té (té rojo y té blanco), sino también con el café.

Propiedades del té verde

Dentro de estos beneficiosos ingredientes nos podemos encontrar con:

• Los flavonoides.
  Se trata de un grupo de antioxidantes a los que pertenecen las citadas catequinas. Ayudan a destruir los radicales libres y oxidantes, evitando así por tanto la detrucción de los tejidos de nuestro cuerpo.
• Complejo de vitamina B.
  Ayudan principalmente en la metabolización de los hidratos de carbono.
• La vitamina C.
  Combate las infecciones, fortalece el sistema inmunitario y colabora en la reducción del estrés.
• La vitamina E.
  Cuenta con propiedades antioxidantes que, entre otros aspectos, retrasan el envejecimiento.
• Fluoruro.
  Previene las caries protegiendo así el esmalte dental.

La leche de soja se obtiene a partir de la soja y agua, y al igual que la leche de vaca puede ser utilizada para realizar cremas, salsas, batidos… e incluso helados.

No en vano, la soja es la única legumbre que tiene todos los aminoácidos esenciales para el cuerpo, por lo que se digiere con facilidad y previene ciertas enfermedades.

Lo más importante es que contiene lecitina, una sustancia que, entre otras cuestiones, evita problemas cardíacos y ayuda a mantener las arterias limpias.

Además, contiene isoflavonas, que son estrógenos vegetales que poseen una acción estrogénica muy pequeña comparada con la de los verdaderos estrógenos corporales. Según se cree, este mecanismo ofrece una acción protectora frente al cáncer de mama en las mujeres.

En lo que se refiere a la osteoporosis, las proteínas provenientes de la soja ayudan a conservar el calcio corporal, contando que además las citadas isoflavonas inhiben el proceso de destrucción ósea.

Estas mismas proteínas son capaces de reducir la velocidad de la oxidación con oxígeno del colesterol, reduciendo asimismo el colesterol y los trigliceridos.

Los ácidos grasos que posee son poliinsaturados (araquidónico, linoleico y linolénico), que son ácidos grasos esenciales omega-3 que no tienen colesterol y cuyo déficit retrasan el crecimiento, y producen enfermedades de la piel y alteraciones nerviosas.

Eso sí, a todas estas propiedades claramente importantes debemos añadir que la soja es una fuente muy buena de aminoácidos esenciales, necesarios tanto para el desarrollo como para el crecimiento.

Por esta última cuestión la leche de soja es igualmente ideal tanto para ancianos como para niños y jóvenes, siendo apta para diabéticos, y es perfecta para personas que sean intolerantes a la lactosa.

Beneficios de la leche de soja

Cuenta con una buena relación entre el calcio y el fósforo, por lo que como ya indicamos anteriormente en esta misma nota, es ideal para niños y jóvenes, y también para mujeres gestantes o durante la lactación.

Es rica en magnesio, útil en personas hipertensas, problemas cardíacos y artrosis, y ayuda en la asimilación del calcio.

Además, su contenido en hierro también es ciertamente alto, al igual que el zinc, que ayudan a mejorar la asimilación de las proteínas, siendo asimismo una fuente realmente buenas de vitaminas del grupo B, especialmente vitamina B6 y ácido fólico.

Después de un invierno de letargo, y cuando las hojas del té están brotando, se recogen únicamente aquellos brotes más jóvenes, especialmente cuando aún siguen cubiertos de un corto vello blanco.

En este preciso momento los citados brotes están llenos de energía, teniendo absolutamente todos sus nutrientes.

Precisamente se obtiene por recolección de las yemas nuevas antes de que abran.

Es precio tener en cuenta que, una vez recolectado, el té apenas se manipula, dejándose tan sólo evaporar el agua de las hojas y se secan tanto al aire como al sol, por lo que se mantienen intactas todas sus propiedades más importantes.

Beneficios del té blanco

Al igual que el té verde, pero en esta ocasión aún mucho más potente, el té blanco destaca por ser el antioxidante más potente de la Naturaleza.

Según se considera, el té blanco es cien por cien más eficaz que el té verde, al contener tres veces más polifenoles, los cuales entre otros aspectos ayudan a aumentar las defensas y neutralizan la actividad de los radicales libres.

Además, el té blanco es capaz de proteger la producción de lípidos mejor que el té verde, contando –por ello- que este té blanco es mucho más eficaz y potente que la vitamina E y la vitamina C juntas.

Se trata de una bebida sana igual de consumida que el té verde, aunque quizá menos conocido que el té rojo. No en vano, muy pocas personas conocen realmente que el té blanco es muchísimo más rico en antioxidantes que el té verde.

Como todas las variedades de tés, es una bebida baja en calorías, por lo que se convierte en un líquido saludable que además de ser rica en propiedades para disfrutar de una buena salud, resulta útil para adelgazar y perder peso. Por este motivo, es una bebida natural que no puede faltar en ninguna dieta de adelgazamiento.

También es ideal para depurar nuestro organismo y ayudar a nuestro cuerpo en el proceso natural de eliminación de toxinas.

Este té pasa por un proceso de elaboración que consta de un total de cuatro etapas: marchitamiento, enrollado, fermentación y finalmente secado.

Su característica nutricional más destacada es que cuenta con un índice de teína algo más elevado que el resto de los tés, aunque es muy rico en minerales, tales como el cinc, calcio, cromo, magnesio, manganeso, hierro, potasio, fósforo, flúor y aluminio.

En lo que se refiere a su poder antioxidante, una taza de té negro nos aporta unos doscientos miligramos de flavonoides, lo que por ejemplo ayudan a mejorar la capacidad de dilatación y contracción de los vasos sanguíneos, algo que reduce el riesgo de ataques cardíacos.

Facilita la no oxidación del colesterol HDL (bueno), dificultando con ello la formación de placas de ateroma, claros responsables de la gran mayoría de accidentes cardiovasculares.

Además, como pudimos ver ya en anteriores líneas, contiene flúor, por lo que el té negro a su vez colabora en la prevención de las caries dentales.

Beneficios del té negro

• Alto contenido en antioxidantes, aunque en cantidades menores que el té blanco o el té verde.
• Gracias a su contenido en flavonoides es útil para mejorar la capacidad tanto de dilatación como de contracción de los vasos sanguíneos.
• Reduce el riesgo de padecer ataques cardíacos.
• Ayuda a que el colesterol HDL (colesterol bueno) no se oxide.
• Previene la formacion de las caries dentales.

Valores nutricionales del té negro

Entre estos alimentos no solo destacan las frutas depurativas, sino también las verduras depurativas, hortalizas y vegetales, entre los cuales nos podemos encontrar con el maravilloso apio.

El apio es uno de los alimentos más recomendados en la depuración de los riñones, gracias a que es un alimento capaz de estimular su función depurativa y ayudar en el proceso depurativo de nuestro organismo.

También es adecuado a la hora de depurar el higado, siendo adecuado a la hora de eliminar la grasa del hígado como consecuencia de la aparición del denominado como hígado graso.

Además de consumirlo en forma de deliciosas ensaladas o en una gran diversidad de recetas sanas y saludables, también es ideal tomarlo en forma de zumo de apio.

Cómo preparar el zumo de apio

Ingredientes principales

• 1 apio
• 1 litro de agua

Pasos para elaborar el zumo de apio

1. En primer lugar lava y corta el apio.

2. Bate o licua el apio, y mezcla con el litro de agua.

3. Finalmente puedes tomar entre horas, endulzándolo al gusto.

Propiedades del zumo de apio

• Gran poder depurativo.
• Rico en minerales, como el sodio, potasio y calcio.
• Ayuda a depurar los riñones, el hígado y los pulmones.
• Tónico para el sistema nervioso.
• Virtudes adelgazantes, gracias a su bajo contenido calórico y su poder depurativo.
• Propiedades remineralizantes.

Si quieres conocer más sobre sus beneficios más importantes, puedes seguir leyendo sobre las propiedades del apio.

Imagen | tamara_smith_

Aún a pesar de tratarse de un alimento sumamente depurativo, adecuado por ejemplo a la hora de depurar el hígado y ayudarle naturalmente a realizar sus funciones más básicas (puedes leer más en nuestro artículo sobre ).

Debido sobretodo a su alto contenido en azufre, se convierte en un excelente estimulante de la vesícula biliar.

Además, es un buen antiséptico tanto de la sangre como de los bronquios, ayudando a su vez a su depuración natural.

Aunque puede ser consumido en deliciosas y saludables ensaladas, otra opción más sencilla es hacerlo a través de un buen zumo de rábano. Te explicamos cómo prepararlo.

Cómo preparar el zumo de rábano

Ingredientes principales

• 2 rábanos negros
• 1 naranja

Pasos para preparar el zumo de rábano

1. Lava bien los rábanos y córtalos en rodajas.

2. Licua el rábano.

3. Lava la naranja, córtala en dos mitades y exprímela.

4. Mezcla ambos ingredientes y bebe.

Propiedades del zumo de rábano

• Alto contenido en azufre orgánico.
• Buen estimulante de la vesícula biliar.
• Ayuda a la correcta depuración del hígado.
• Antiséptico tanto de la sangre como de los bronquios.

Imagen | kim siciliano salem

En Japón, por ejemplo, existe la tradición de tomar un buen té verde con cada comida, lo que podría convertirse en una respuesta a la pregunta que muchos científicos se realizan respecto a por qué este país destaca por su baja mortandad en lo que al diagnóstico de casos de cáncer se refiere.

Como de buen seguro sabrás, entre las diferentes propiedades del té, y sus importantes virtudes nutricionales, nos encontramos con las catequinas y los polifenoles, unos potentes antioxidantes que hacen de tés como el té blanco un verdadero regalo de la Naturaleza.

No obstante, en países como Reino Unido o Marruecos existe la tradición de tomar té con leche, una práctica muy extendida que, aunque no tiene por qué ser mala para la salud, sí repercute sobre la posible pérdida de los principales nutrientes que encontramos en el té.

Mezclar té con leche: ¿es malo?

Seguramente que en algún momento habrás escuchado la bautizada como hora del té inglesa, consistente en la toma del té cada día a las cinco de la tarde junto con unas pastitas.

Es una práctica muy extendida en Reino Unido. Aunque también es verdad que en otros países, como Marruecos, también se tiende a tomar un delicioso té negro con leche.

Aunque su sabor y aroma son simplemente deliciosos, muchas personas desconocen que la leche, mezclada con el té, inhibe los efectos de sus catequinas, lo que significa que la mayoría de sus importantes beneficios se pierden.

Esto impide sobretodo que al tomar una buena taza de té con leche a fin de cuentas estemos igualmente disfrutando de sus propiedades más importantes.

¿Nuestro consejo? Tomar una taza de té con leche al día no es malo, en absoluto, puesto que no produce ningún efecto negativo para la salud. Sin embargo, para disfrutar realmente de las virtudes del té, lo aconsejable es repartir la toma de al menos dos tazas de té a lo largo del día, por ejemplo antes del desayuno y después de cada comida.

Vía | ¿Es malo mezclar té con leche?

Imagen | David Light Orchard